好书推荐|西方文明是否会走向终结?:《文明的解析》(五)

     人类学的奠基人之一的克罗伯在1944年发表的《文化发展之结构》一书中说，一种文化会借助自己的势头不断发展自己，不断地自我加强。但即使它的文化内部没有互相冲突的因素，最终也会耗尽自己或不堪重负，最后走向衰落。

      西方文明始于14世纪的文艺复兴运动，至今已有800年。在所有的硬科学的发展中，数学发展得最早，也最早到达顶峰。

       数学的黄金时代大约出现在16世纪末至17世纪末期间。帕斯卡、费马、笛卡儿、牛顿这些伟大科学家对数学做出了杰出的贡献，诸如对数、解析几何、概率理论和微积分。

     到了19世纪初，数学又有过出现过一段辉煌时期，虽然不及第一个黄金时代，但也涌现出了以高斯为首的一批杰出数学家。从19世纪中叶一直到今天，数学成就的出现一直呈下降趋势。

     自然科学比如天文学、生物学、化学、地质学、物理学的发展，在1750-1850年期间达到顶峰，科学的基本规律已经揭示的七七八八了，科学大厦的框架已经基本建立，后来的发现只是添砖加瓦而已，未知的领域越来越少。

     工业技术的进步在1760---1880年达到顶峰，一些重大发明比如铁路、轮船、电力、内燃机、照相、马达等已经诞生。这些技术上的突飞猛进，彻底改变了人类的生活。

     哲学方面的顶峰出现在公元前4世纪，苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、赫拉克利特、普罗泰戈拉、德谟克利特等巨擘的出现，把所有哲学的问题已经都提出来了。这个高峰已经没有任何一个时代可以超越。

      绘画和雕塑等视觉艺术的衰落始于17世纪后半叶。音乐从18世纪到19世纪初开始衰落，古典音乐走入低谷。

      文化艺术的衰落则是因为中产阶级的崛起。工业文明就是面向普罗大众，工业产品以其数量和低质量向大众倾销。

     在19世纪以前欣赏文化的主体是贵族阶层，普通百姓还在为衣食挣扎，读书识字的人很少，更谈不上欣赏交响乐、绘画等高雅艺术。

     20世纪的经济繁荣进一步惠及蓝领工人和农民。流行文化的兴起是必然趋势，喜欢侦探小说、言情小说、肥皂剧和流行音乐的人数急剧增加。

      流行文化因为受众巨大必然利润剧增，人是趋利避害的动物。巨大的利润必然吸走了大量的优秀人才，作品也必然会迎合普通人的口味。高雅艺术的衰落是必然的。

     现在如果你跟普通人谈论哲学或艺术，肯定会被认为是个怪人。

     就算是莫扎特这样的天才人物生活在今天，必然也不会创作交响曲和歌剧。莫扎特十有八九会迷上了流行音乐，不是死于疾病而是吸毒过量。

     西方文学从19世纪后半叶起陡然下降，这是因为电影和电视的出现。大批的文学创作人员都扎堆到剧本的创作上了。

     我们也不必为此哀叹，因为整个人类文明的根基没有改变，人类追求真理的信念没有改变。一种文明的衰落，另一种文明必然就会崛起。     现在只是科学发展的一个平台期，也许有一天某一项天才的发现会开发出一个崭新的领域，引领人类文明走向一个新的高度。

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